Si le pidiéramos que enumerara algunos países que asocia con el café, apostaríamos a que Costa Rica estaría entre los primeros. Costa Rica es uno de los principales países productores de café del mundo, ocupa el puesto 15 y exporta por sí solo un impresionante 1% de la producción anual total de café del mundo. El café de Costa Rica es muy apreciado por su cuerpo ligero, su alta acidez y sus juguetonas notas afrutadas.
En este artículo vamos a echar un vistazo al café de Costa Rica. Abordaremos la historia del café en Costa Rica, hablaremos de la moderna industria cafetera costarricense, le haremos un recorrido por las diferentes regiones productoras de Costa Rica y le explicaremos lo que puede esperar de una bolsa de café costarricense. Vamos allá.
Breve historia del café costarricense
La producción de café comenzó en Costa Rica a finales del siglo XVIII y ganó popularidad en el siglo XIX, cuando el gobierno costarricense empezó a dar tierras a todo aquel que quisiera cultivar café. Hacia 1830, el café se convirtió en el cultivo de mayor éxito en Costa Rica, superando en ventas al tabaco, el cacao y el azúcar gracias a este programa de incentivos.
En 1843, el futuro cafetero de Costa Rica se consolidó cuando un capitán de barco inglés vio el potencial de la industria cafetera costarricense y organizó el envío de varios sacos de cien libras de café a Inglaterra. Los británicos se enamoraron del café costarricense y decidieron invertir en él. Durante casi 100 años, hasta la Segunda Guerra Mundial, Inglaterra fue el principal cliente de las exportaciones de café costarricense.
En 1989, Costa Rica prohibió la producción de café Robusta en un intento de reforzar la reputación cafetera del país. El Arábica se considera generalmente la variedad de café superior y tiene un sabor más suave y agradable. Recientemente se ha derogado la prohibición de cultivar café Robusta, pero sigue habiendo restricciones que limitan su producción.
El café costarricense actual
En la actualidad, Costa Rica exporta más del 90% del café que produce, unos 15 millones de sacos. El café sigue siendo el cultivo comercial número uno de Costa Rica, y muchos costarricenses trabajan en la industria cafetera.
Se calcula que el 10% de las familias costarricenses viven de alguna forma del cultivo del café. El café arábica es el tipo de café más cultivado en Costa Rica, debido a la prohibición anterior y a las restricciones actuales. A diferencia de otros orígenes, si decide comprar café costarricense, no tendrá que comprobar primero si es Arábica, ya que es casi imposible encontrar café Robusta de Costa Rica.
Regiones cafeteras y sabores de Costa Rica
Costa Rica está situada geográficamente en un lugar ideal que facilita el cultivo del café. Prácticamente toda la producción mundial de café procede de regiones tropicales y subtropicales, ya que el café requiere temperaturas cálidas, alta humedad y abundantes precipitaciones.
En Costa Rica hay ocho regiones cafetaleras principales: Valle Occidental, Tarrazú, Tres Ríos, Orosi, Turrialba, Valle Central, Guanacaste y Brunca. Todos los cafés de Costa Rica son relativamente ácidos y se caracterizan por producir tazas brillantes con notas florales y afrutadas.
Tarrazú se considera la principal región productora de Costa Rica y es conocida por sus granos de gran acidez, cuerpo medio y excelente aroma. Si sólo va a comprar una bolsa de café costarricense, busque uno cultivado en Tarrazú.
Si no le gusta tanto el café de alta acidez, busque el de la región de Guanacaste. Esta región produce granos más equilibrados, de cuerpo medio, acidez media y aroma floral apagado.
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Preparación del café de Costa Rica
Puede preparar el café de Costa Rica utilizando su método favorito, pero le animamos a que pruebe el pour-over. El colado resalta la acidez y aprovecha la fuerza natural del café costarricense. Para obtener los mejores resultados, recomendamos comprar un café de tueste suave de la región de Tarrazú y prepararlo en una V60. Los cafés de tueste suave y muy ácidos deben molerse muy finos para garantizar una extracción adecuada, por lo que es esencial moler los granos uno mismo.
Si opta por un café más suave o un tueste medio a medio oscuro, la mejor opción es preparar el café en una prensa francesa. Otra opción es utilizar una Kalita Wave o un Clever Dripper, ya que son una especie de punto intermedio entre el vertido puro y la preparación por inmersión.
Si nada de esto le suena bien, es posible que el café de Costa Rica no sea el mejor origen para usted, ¡y no pasa nada! No a todo el mundo le gusta el café vibrante y ácido, y algunas personas prefieren notas de sabor más malteadas y terrosas. El café costarricense no suele tener esas notas, y si compra una bolsa esperando ese tipo de sabor, se sentirá decepcionado.
>>> Cómo preparar café al estilo costarricense
Conclusión
Costa Rica es uno de los países productores de café mejor considerados del mundo, a pesar de producir una cantidad relativamente pequeña en comparación con gigantes cafeteros como Brasil, Colombia y Etiopía. Aun así, su café es uno de los de mayor calidad que se pueden comprar, en parte gracias a una novedosa prohibición de la producción de Robusta que impulsó la calidad y la reputación del café del país.
Si prefiere el café afrutado, floral y ácido, tiene que probar el de Costa Rica. Algunos de los mejores pour-overs que hemos hecho han sido con granos de Costa Rica. Es difícil encontrar un café más vibrante y brillante que se adapte a la perfección a los pour-overs en cualquier otro lugar, y en este punto, hemos dejado de intentarlo.
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