De vez en cuando, nos gusta llamar la atención sobre algunos países productores de café menos conocidos, y Timor encaja a la perfección. Aunque Timor no suscita la misma reacción en los círculos cafeteros que los grandes nombres como Colombia y Etiopía, esperamos que al final de este artículo vea el café de Timor como un miembro respetable de la familia mundial del café, más que capaz de mantener su posición.
En este artículo le presentaremos el café de Timor, desde sus raíces históricas hasta su perfil de sabor. Esperamos que esta guía le resulte informativa y esclarecedora, y que al final se anime a probar el café de Timor.
Visión general del café de Timor
Timor -Timor Leste, más oficialmente- consiguió colarse en la lista de los 50 principales países productores de café en 2019, pero solo alcanzó el número 39. Sin embargo, dado el pequeño tamaño y población del país, estar en la lista de los 50 principales es una hazaña impresionante. El café es la principal exportación de Timor y representa aproximadamente el 25% de las exportaciones totales del país por cantidad de dólares.
Dado que el café es el principal producto de exportación de Timor, no es de extrañar que la industria cafetera sea uno de los sectores más importantes de su economía. Se calcula que el 25% de la población de Timor depende de la industria del café, ya sea directamente como agricultor o indirectamente como parte de la red de apoyo a la exportación. Por hogares, el porcentaje de timorenses implicados en la producción de café es aún mayor, en torno al 30%,
El hecho de que Timor ocupe el puesto 39 de los países productores de café sitúa su producción total en un minúsculo 0,2% de la producción mundial. Sin embargo, muchos expertos cafeteros – entre los que destaca Alf Kramer – sostienen que el café de Timor se encuentra entre el 1% de los mejores cafés del mundo en términos de calidad y precio. Tal discrepancia entre producción total y calidad es inusual y ha suscitado un creciente interés por el café de Timor en las últimas décadas.
Historia
El café fue introducido en Timor por los colonos portugueses que llegaron a principios del siglo XIX. Hasta 1975, Timor Oriental fue una colonia portuguesa, y los portugueses controlaban la industria cafetera. Posteriormente, Timor pasó a formar parte de Indonesia, y los timorenses y su producción de café quedaron sujetos al control indonesio. Sólo recientemente, a finales del siglo XX, Timor se liberó del control indonesio y obtuvo el control total de su industria cafetera.
Ahora, la industria cafetera, gestionada por timorenses nativos, mantiene directamente a una parte importante de la población. Timor ha sido uno de los países asistidos por organizaciones mundiales como el Banco Asiático de Desarrollo y el Banco Mundial en el marco de su programa de capacitación de países productores de café que antes estaban bajo el control de otro país. Liberarse de un colonizador es un gran logro para cualquier país, pero afianzarse sin el apoyo y la infraestructura de un país más grande puede ser todo un reto. Afortunadamente, la industria cafetera de Timor ha empezado a prosperar y se prevé que lo haga en los próximos cinco a diez años.
Geografía y clima
Timor está situado en el Pacífico asiático, entre Indonesia al norte y Australia al sur. El clima desempeña un papel importante en la determinación de las características del café, y el clima casi idéntico que comparten Indonesia y Timor hace que el café de ambos países sea similar. El café de Timor es conocido por ser dulce y achocolatado, con notas terrosas y baja acidez.
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El café
El café de Timor suele cultivarse sin productos químicos ni pesticidas, lo que permite a los timorenses llamarlo orgánico y decirlo en serio. El uso de la etiqueta orgánica ha aumentado la reputación del café de Timor a los ojos de los consumidores de café de todo el mundo, ya que cada vez más gente busca alternativas orgánicas para sustituir sus alimentos y bebidas cargados de productos químicos.
El café de Timor se distingue aún más de otros orígenes similares por ser un café totalmente lavado. La inmensa mayoría del café de Timor es lavado, lo que lo convierte en un caso atípico en una región en la que el beneficiado húmedo sigue siendo el método más popular. El café lavado es muy apreciado por los entusiastas de los cafés especiales, ya que representa mejor los sabores intrínsecos del grano que el resultado de la fermentación irregular que sufren los cafés procesados en húmedo.
A pesar de estar lavado, el café de Timor es excepcionalmente barato en comparación con otros orígenes más conocidos. El café lavado de potencias consolidadas como Indonesia, Colombia y Etiopía puede costar fácilmente el doble que un café similar de Timor. Los precios del café de Timor han subido en los últimos años, pero sigue siendo uno de los orígenes más asequibles para el café especial.
Si quiere probar el café de Timor, le recomendamos combinarlo con un método de infusión por inmersión. Los sabores naturales de los granos de Timor lo hacen ideal para preparar en una prensa francesa o Kalita Wave. También nos gusta utilizar el café Timor en tandas de infusión en frío. Si prefiere otro método de preparación, puede, por supuesto, utilizarlo para preparar el café Timor.
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Conclusión
A pesar de producir café desde hace más de 200 años, la presencia de las especialidades de café de Timor se encuentra todavía en una fase incipiente. A medida que crece la demanda mundial de cafés especiales de alta calidad, los pequeños productores de café como Timor han ido adquiriendo mayor presencia, al darse cuenta la gente de que cantidad y calidad no van necesariamente de la mano. Si le gusta el café indonesio y otros orígenes terrosos y maltosos, se lo debe a sí mismo y al duro trabajo de los timorenses: pruebe el café de Timor.
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