Empezar un negocio de tostado de café es una gran empresa y no es algo que se deba decidir a la ligera, pero puede que no sea tan desalentador como parece. Conocemos a tostadores que empezaron en el patio de su casa tostando café para sus amigos y familiares. ¿Cómo montar un negocio de tostado de café? Incluso hemos oído hablar de un estudiante universitario que tiene un negocio de tostado en su residencia con un tostador hecho a medida.
No estamos sugiriendo que sea algo fácil de hacer, pero en realidad hay relativamente pocas piezas esenciales para iniciar un negocio de tostado en comparación con la puesta en marcha de algunos otros tipos de negocios. Incluso es factible -aunque no recomendable- dirigir un negocio de tostado como particular. En esta guía, vamos a repasar los pasos necesarios y a enseñarle cómo poner en marcha un negocio de tostado de café. No vas a competir por la cuota de mercado de Starbucks, pero por algún sitio hay que empezar. Entremos de lleno:
Antes de iniciar su negocio de tostado de café…
Antes de entrar en detalles específicos, creemos que es una buena idea dar un paso atrás y aclarar algunas cosas. En primer lugar, hay muchos caminos hacia el éxito en la mayoría de las empresas, y un negocio de tostado no es una excepción. No pretendemos que ésta sea la única manera de hacerlo, pero creemos que, para la mayoría de la gente, los pasos que exponemos aquí son un comienzo razonable.
En segundo lugar, hay una enorme variedad de escalas a las que podría funcionar un negocio de tostado. El estudiante universitario que mencionamos al principio tenía sin duda su propio negocio de tostado, pero vendía menos de 100 libras de café al mes. Un tostador de escala profesional con una tostadora de 25 libras podría superar las 100 libras en un solo día.
En lugar de tratar de cubrir un modelo de negocio específico, intentaremos ser lo más genéricos posible. En cada paso del camino le daremos una idea de lo que puede esperar en cada extremo del espectro. Esperamos que esta guía te resulte útil, tanto si estás empezando como si te sientes preparado para lanzarte a por todas.
Los 5 mejores consejos para iniciar un negocio de tostado de café:
1. Elabore un plan de negocio
Este es un paso esencial, y «iniciar un negocio de tostado de café» no cuenta como un plan de negocios. Tienes que calcular cuánto dinero vas a necesitar y cuánto estás dispuesto a invertir.
Como mínimo, necesitarás lo siguiente
– Una tostadora
– Un local
– Café verde
– Envases
– Etiquetas
– Una termoselladora
– Un molinillo
Esto es lo mínimo indispensable y no incluye las tasas reguladoras ni las de concesión de licencias, que varían enormemente en función del lugar donde se encuentre la empresa.
Los dos elementos más caros de la lista son el tostador y el local. Los tostadores de café pueden ser muy caros si quieres una máquina de escala profesional. San Franciscan es un fabricante de tostadoras de café a escala profesional, y su tostadora de 1 libra cuesta unos ¡11.000 dólares! Es una capacidad demasiado baja para producir una cantidad seria de café, y un tostador de 25 libras es proporcionalmente más caro.
Mucha gente se inicia con tostadores baratos, ya que la barrera de entrada es mucho menor. Es tentador comprar un tostador relativamente barato, pero sepa que a la larga pagará más por un tostador de menor tamaño. Una mayor capacidad de tostado significa que alcanzará antes el umbral de rentabilidad, aunque el coste inicial de un tostador grande sea mayor. Lea aquí nuestra guía para elegir una tostadora de café doméstica.
El segundo coste más importante es el lugar donde se va a tostar el café. Los precios del alquiler varían en función del lugar de residencia, pero también hay que tener en cuenta los costes de inspección del local. Muchos países y estados de EE.UU. tienen requisitos diferentes, pero la mayoría exigen que se trabaje en una cocina apta para alimentos, y conseguir la aprobación cuesta dinero.
El resto de la lista es bastante barata en comparación, pero hay que investigar los costes del equipo que te interesa utilizar para obtener una estimación del coste total de puesta en marcha. Una estimación muy aproximada que tiene en cuenta el precio de los granos verdes y todo el equipo sugiere que puede esperar un beneficio bruto de 5 dólares por libra de café verde que compre. Una vez estimado el coste de puesta en marcha, puede utilizar esta estimación de beneficios para calcular el tiempo que tardará en alcanzar el punto de equilibrio, suponiendo que pueda encontrar personas que compren su café. Y eso nos lleva al segundo paso.
2. Construir una audiencia
Esta es probablemente la parte más difícil de iniciar cualquier nuevo negocio, independientemente de lo que usted está tratando de vender. Iniciar un negocio de tostado de café en realidad tiene una ventaja en este sentido, ya que ya hay una gran audiencia de bebedores de café por ahí. El reto es conseguir que prueben tu café, y eso no es fácil.
Una buena manera de crear una audiencia más rápidamente es centrarse en la venta de su café al por mayor a restaurantes y cafeterías locales. Utilizar la conexión local es a menudo suficiente para poner el pie en la puerta con algunos negocios. Si ofreces tu café a un precio rebajado para empezar, es posible que consigas venderlo a una gran audiencia. Esto es esencial para el crecimiento.
Las cuentas mayoristas son la forma más fiable de generar ingresos continuos, porque los pedidos serán grandes y constantes. Por otra parte, es necesario mantener grandes volúmenes de pedidos aunque sólo tenga una cuenta mayorista. Si está empezando con un tostador pequeño, debe considerar cuidadosamente los requisitos de cualquier cliente. Un gran pedido de un restaurante local suena muy bien, pero no le servirá de nada si no puede satisfacer sus expectativas.
Vale la pena mencionar que pensar fuera de la caja puede ser beneficioso. Cuando busques clientes grandes, no te limites sólo a restaurantes o cafeterías. Son buenas opciones, pero los hoteles, los edificios de oficinas, las tiendas de comestibles y los mercados locales también son buenos candidatos. Piense qué empresas de su entorno consumen grandes volúmenes de café y póngase en contacto con ellas. En el peor de los casos, se negarán, y sólo hace falta uno para que su negocio despegue.
Si empiezas con una tostadora de menos de 5 libras de capacidad, probablemente no podrás vender a grandes clientes. En este caso, vender por Internet es una opción. Las ventas en línea requieren un sitio web, así que tendrás que contratar a un desarrollador si no te sientes cómodo con la tecnología. Las modernas herramientas de creación de sitios web hacen que sea muy fácil crear tu propio sitio web con unos conocimientos mínimos. Merece la pena echarles un vistazo si quieres tener presencia en Internet.
3. Aprovechar las redes sociales
Esto está relacionado con el último paso, pero es lo suficientemente diferente como para merecer su propia sección. Construir una audiencia de la nada requiere trabajo de campo y crear contactos en el sector, pero mantener tu audiencia y hacerla crecer más allá de tus tiendas locales requiere algo más. En el mundo actual, las redes sociales son una gran herramienta para las nuevas empresas que buscan ampliar su alcance.
Creemos que es esencial que un tostador de café prometedor tenga una cuenta en Instagram y una página en Facebook. En Facebook se conecta más gente que en ninguna otra plataforma. Si ya tienes clientes locales, hacer que te sigan en Facebook hace que se relacionen con tu marca y aumenta la visibilidad que tienes para otros clientes potenciales.
Instagram tiene un propósito similar pero ligeramente diferente. El café puede ser visual, e Instagram es una forma estupenda de aprovechar una base de usuarios diferente a la de Facebook. El café goza de una popularidad casi universal en muchos grupos demográficos, por lo que es posible e importante dirigirse a consumidores de café de todas las edades y tipos.
Hay tantas formas de utilizar las redes sociales para promocionar tu nuevo negocio de torrefacción que sólo tu creatividad puede limitarte. Hacer regalos a cambio de seguidores es una técnica popular y, lo que es más importante, consigue que la gente pruebe su café. El boca a boca es poderoso y, con una presencia activa en las redes sociales, puede aumentar considerablemente la base de clientes.
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4. Perfecciona tu oficio
Hasta ahora hemos pasado por alto un punto bastante importante: aprender a tostar café lleva tiempo. Tostar café es una habilidad, y llegar al punto en el que puedas tostar café de alta calidad de forma consistente te llevará mucho esfuerzo. Es fácil dejarse llevar por la logística de un negocio y olvidarse de la característica principal: el café.
Esto sonará a tópico, pero si no tienes un buen café, ni el mejor marketing, ni el mejor plan de negocio del mundo te llevarán al éxito. La forma más fácil de crear y mantener una audiencia es hacer un café excelente. La mayoría de las tostadoras profesionales incorporan funciones de automatización que ayudan a conseguir el tueste perfecto, pero la curva de aprendizaje es pronunciada. Saber cómo hacer cambios en el perfil de tueste es una cosa, pero saber cómo influirán esos cambios en el sabor sólo se consigue con la práctica.
Otro aspecto de la elaboración de un café excelente es asegurarse de que la gente conozca la mejor manera de disfrutarlo. Creemos que proporcionar material educativo sobre cómo preparar el café puede ayudar mucho a conectar con los clientes. Dedicar parte de su sitio web a guías de preparación, descripciones del tueste e información general sobre el proceso de elaboración del café refuerza su autoridad en el mundo del café y ayuda a animar a quienes visitan su sitio web a probar su café.
5. Prepárese para los contratiempos
Este es un consejo genérico, pero es lo suficientemente importante como para merecer su propio número. Emprender un negocio consiste en pasar largos días ganando poco dinero y resolviendo grandes problemas. Sea cual sea la imagen que tengas en la cabeza de cómo será, lo más probable es que haya cosas con las que lidiar que nunca habías previsto. Ser capaz de perseverar y acercarse cada día un poco más a su imagen ideal de un negocio de asados es esencial.
Tendrá que gestionar su inventario, los acuerdos con los proveedores de granos de café verde, las relaciones con los clientes, la gestión del sitio web, la tramitación de pedidos, ¡y eso por no hablar del tostado en sí! Una sola de estas tareas es suficiente para justificar un trabajo a tiempo completo, y ésta ni siquiera es una lista exhaustiva.
Si puede encontrar un socio con el que iniciar su negocio de tostado, su vida será mucho más fácil. Un socio puede asumir parte del trabajo y servir de estímulo y apoyo cuando las cosas empiezan a torcerse. Tener un socio conlleva sus propios retos, así que elige bien con quién trabajas. Un buen socio es la forma más fácil de aumentar sus posibilidades de éxito.
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¿Cómo montar un negocio de tostado de café? Conclusión
Esta guía no hace más que arañar la superficie de lo que tendrá que afrontar al poner en marcha un negocio de tostado. Nuestra intención no es ofrecerle una visión exhaustiva de todos los detalles, sino darle una idea general de lo que supone poner en marcha un negocio de tostado de café.
Esperamos que ahora tenga una idea más clara de lo que se necesita y de algunos de los retos a los que se enfrentará si decide iniciar un negocio de tostado. Tostar café no es fácil ni mucho menos, pero la barrera de entrada es relativamente baja en comparación con otros negocios. Aun así, para tener éxito de verdad se necesita trabajo duro, don de gentes y una pasión sin igual por el café delicioso.
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