El café no sólo se clasifica en categorías como tueste claro y tueste oscuro, sino también en Comercio Justo y Comercio Directo. Es posible que haya visto estas denominaciones anunciadas en cafeterías o en el supermercado. Pero, ¿qué significan?
Etiquetas de café de comercio justo y de comercio directo: La diferencia entre estas dos denominaciones es importante. Ambas prácticas pretenden resolver ciertos problemas, y merece la pena saber más sobre el café.
¿Qué es el comercio justo?
La denominación Comercio Justo surgió del activismo de los años sesenta. Durante este periodo, se hizo evidente que mientras el comercio estaba en auge en el norte global, el mundo en desarrollo luchaba contra una inmensa pobreza. Para mitigar esta dinámica, organizaciones benéficas -como Oxfam Internacional- se propusieron establecer más intercambios comerciales con estas comunidades en desarrollo.
El objetivo era que un comercio fuerte y mutuamente beneficioso uniera a dos comunidades y que tanto consumidores como productores se beneficiaran. Todo este movimiento desembocó en la creación del sello Fair Trade Certified. Esta designación la gestiona una corporación que supervisa un proceso de certificación.
Para ser etiquetadas como Comercio Justo, estas relaciones comerciales deben ser aprobadas por la Organización de Comercio Justo.
¿Qué problema pretende resolver?
El principal objetivo del Comercio Justo es grande: aumentar la justicia social y la igualdad en todo el mundo. El objetivo primordial es que la población de los países en desarrollo se beneficie de un comercio fiable e igualitario y reciba el apoyo de la inversión de capital de los países desarrollados.
En un intento de garantizar el cumplimiento de estos objetivos, la Organización de Comercio Justo supervisa un programa de certificación. Si una empresa cumple una serie de normas y directrices, puede exhibir un logotipo en sus productos.
El efecto
El Sello de Comercio Justo se ha extendido por todo el mundo: más de 1.250 empresas trabajan con la organización. Esto significa que las políticas sociales, medioambientales y económicas del Sello han tenido un enorme efecto. En todo el mundo, los pequeños productores se benefician de los acuerdos de Comercio Justo.
Pero no todos los efectos han sido maravillosos. Según la Organización Internacional del Trabajo, la desigualdad ha aumentado en todo el mundo en las dos últimas décadas. Algunos sostienen que, a medida que el movimiento de Comercio Justo atrae a más productores a los acuerdos globales, esta desigualdad está destinada a extenderse y crecer.
¿Qué es el comercio directo?
Al igual que el Comercio Justo, el Comercio Directo es un modelo empresarial centrado en mejorar las relaciones comerciales entre los consumidores de los países desarrollados y los productores del Sur global. Sin embargo, a diferencia del modelo de Comercio Justo, no existe un organismo de supervisión, ni un conjunto de normas acordadas, ni siquiera una etiqueta oficial. El objetivo del comercio directo es crear relaciones comerciales que apoyen un gran producto; no se trata necesariamente de justicia y equidad.
¿Qué problema pretende resolver?
Normalmente, el café recorre un largo camino para llegar hasta el consumidor. Los pequeños agricultores cultivan los granos y luego los venden a conglomerados de países en desarrollo. A continuación, estos grupos venden los granos verdes a los distribuidores, que llevan el café a Estados Unidos o Europa. Por último, los tostadores individuales tuestan los granos verdes y te los venden a ti, el consumidor. Son muchos pasos, y el Comercio Directo, como su nombre indica, pretende simplificar todo esto.
Una relación de Comercio Directo es aquella en la que el productor -el pequeño agricultor- trata directamente con el minorista. Su cafetería local puede anunciar café de Comercio Directo, lo que significa que trata directamente con un pequeño agricultor.
El efecto
Este modelo de negocio simplificado tiene dos efectos principales: el producto es mejor y los productores están más contentos.
En la cadena de suministro tradicional, existen tantas capas diferentes entre el productor y el consumidor que cada paso del camino se convierte en un negocio. Esto significa que los pequeños productores están a merced de tendencias comerciales impredecibles y cambios inesperados en el mercado. En un modelo de comercio directo más racionalizado, se elimina parte de esta incertidumbre. Cuando se trata de acuerdos de Comercio Directo, es mucho menos probable que los productores se enfrenten a cambios inesperados o a precios despiadados. Del mismo modo, los consumidores saben exactamente lo que reciben.
Esto nos lleva al otro efecto del comercio directo: el producto final es mejor. Cuando productores y minoristas trabajan directamente, es más probable que puedan controlarlo todo con una visión unificada. En lugar de que los granos pasen por docenas de manos diferentes antes de convertirse en su café, el Comercio Directo significa que a lo largo de todo el proceso -desde el cultivo hasta la taza- interviene el mismo grupo de personas. Como estas relaciones suelen durar más y ser más estables, el producto es cada vez mejor.
Algunos de los tostadores de Comercio Directo más destacados son Intelligentsia y Stumptown Coffee Roasters. El sitio web de Intelligentsia dice lo siguiente sobre la práctica del comercio directo:
«Nuestro compromiso con el comercio directo nos permite prescindir de importadores y exportadores innecesarios, y nos permite asociarnos de verdad con nuestros cultivadores.»
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Comercio justo frente a comercio directo: resumen de las diferencias
La diferencia esencial entre estas dos prácticas es el problema que cada una intenta resolver. El Comercio Justo pretende apoyar a los países en desarrollo, y el Comercio Directo pretende crear un conjunto de prácticas comerciales más sostenibles.
Sin embargo, más allá de estos objetivos generales, existen algunas diferencias clave:
Comercio justo
– Supervisado por la Organización de Comercio Justo
– Normas y políticas claras
– Un único proceso de certificación
Comercio directo
– Sin organización central
– Directrices y expectativas poco precisas
– Sin certificación oficial
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Etiquetas de café de comercio justo y de comercio directo: ¿Qué significa para usted?
Ahora, cuando vea granos anunciados como Comercio Justo o Comercio Directo, sabrá la diferencia. Podrá hacer una elección aún más informada sobre el café que bebe, más allá del tipo de tueste y el estilo de preparación.
Tanto si tus granos son de Comercio Justo como de Comercio Directo, seguirán convirtiéndose en una gran taza de café. Por supuesto, ése es el objetivo principal. Salvar el mundo con tus granos de café es un extra.
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