No se nos ocurren muchas cosas menos apetecibles que trozos de leche en el café. Si alguna vez has utilizado leche de soja en el café, es muy probable que hayas experimentado el desagradable efecto de la cuajada. La leche de soja es especialmente propensa a cuajarse, y en este artículo vamos a explicar por qué. ¿Por qué se cuaja la leche de soja en el café? Abarcamos la ciencia que hay detrás del cuajado de la leche de soja y te damos algunas formas de mitigar los efectos para que puedas disfrutar de la leche de soja en tu café sin tener que masticarla.
¿Por qué se cuaja la leche de soja?
Todo el mundo está de acuerdo en que la leche cuajada es repugnante, y resulta que aprender la ciencia que hay detrás del cuajado sólo hace que sea más repugnante. La temperatura y la acidez son las dos causas principales del cuajado, pero la fuerza motriz subyacente son las bacterias presentes en la leche. A medida que la leche envejece, las bacterias consumen los azúcares de la leche y producen ácido láctico como subproducto. El ácido láctico es un coagulante que hace que las proteínas de la leche se aglutinen, provocando el cuajado.
La cadena de acontecimientos que va desde el consumo de azúcar por parte de las bacterias hasta la producción de ácido láctico y la reacción química que provoca la aglutinación de proteínas se produce más rápidamente a temperaturas más altas, por lo que dejar la leche fuera del frigorífico hace que se estropee rápidamente. La leche almacenada en el frigorífico también se estropea, pero tarda mucho más.
Hasta ahora sólo hemos hablado del cuajado en general, ¿qué tiene que ver con el café? El problema viene del hecho de que el café es ácido por naturaleza. Por una desafortunada coincidencia, el café es lo suficientemente ácido como para impulsar el proceso de cuajado sin intervención bacteriana, por lo que los afortunados bebedores de café podemos experimentar el cuajado cada vez que añadimos leche de soja al café.
Por si fuera poco, ¿recuerdas que dijimos que las temperaturas más altas aceleran el proceso de cuajado? Pues bien, el café caliente está lo suficientemente caliente como para acelerar el proceso, por lo que se produce un cuajado instantáneo al verter leche de soja en la taza.
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Cómo evitar que la leche de soja se cuaje
Ahora que sabemos qué es la cuajada y por qué el café es especialmente bueno para provocarla, ¿qué podemos hacer al respecto? Los dos métodos principales son reducir la acidez y la temperatura del café.
Acidez
Reducir la acidez del café es una buena idea, pero controlar el pH del café es un asunto delicado. Diferentes granos de café, métodos y temperaturas de preparación pueden influir en el pH del café, y obtener resultados reproducibles es difícil. Es más, tomar medidas para elevar el pH del café y hacerlo menos ácido no tendrá un efecto lo suficientemente grande como para evitar el cuajado.
No obstante, existen algunas directrices generales que pueden ayudarle a preparar un café menos ácido. Los cafés africanos tienden a ser de los más ácidos, y los cafés sudamericanos y centroamericanos suelen ser menos ácidos. Si no estás decidido a tomar café de Kenia y Etiopía, prueba a comprar granos colombianos, nicaragüenses o brasileños.
También puede cambiar su método de elaboración, aunque esto tiene un efecto menor que elegir un origen menos ácido. La infusión en frío es mucho menos ácida que los métodos de elaboración en caliente. Mucha gente asume que la infusión en frío debe consumirse fría, pero calentarla antes de beberla es 100% aceptable si le gusta tomar café caliente.
Temperatura
Lo mejor es centrarse en la temperatura. Si quieres utilizar leche de soja en café caliente, tendrás que ser paciente y añadir la leche de soja poco a poco. Si echas un montón de leche de soja en el café bien caliente, estarás en el tren expreso hacia la ciudad del cuajo. El truco consiste en empezar con la leche de soja en la taza y añadir el café poco a poco.
Mientras viertes lentamente el café en la leche, detente con frecuencia y remueve suavemente. El objetivo es aumentar lentamente la temperatura de la leche y dejar que el café se enfríe ligeramente para reducir la velocidad de cuajado. Hemos tenido éxito con este método, pero no es la panacea del cuajado. A veces acabamos con leche de soja cuajada a pesar de nuestros mejores esfuerzos.
Cambia a otra leche no láctea
Si no quieres comprar granos menos ácidos y ya te estás cansando de tener que servirte el café cada mañana, tu única opción es probar con otra leche no láctea. La leche de avena es una buena opción, menos propensa a cuajarse, y varias marcas venden ahora ediciones baristas de sus leches no lácteas. Hemos comprobado que estas versiones baristas de leche alternativa son estupendas para hacer espuma y menos propensas a cuajar.
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¿Por Qué Se Cuaja La Leche De Soja En El Café? Reflexiones finales
La leche de soja es una gran opción para el café, siempre que puedas evitar que se cuaje. La alta temperatura y acidez del café hacen que sea muy eficaz a la hora de convertir su suave y deliciosa leche de soja en un desastre grumoso y repulsivo. Si está decidido a utilizar leche de soja en el café caliente, considere la posibilidad de cambiar a un origen menos ácido, preparar una infusión fría y luego calentarla, y verter el café en la leche de soja en lugar de hacerlo al revés.
Si todas estas opciones no funcionan, lo mejor es prescindir de la leche de soja y optar por otra leche no láctea. Nosotros hemos utilizado con éxito leche de avena sin que se cuajara, y varias empresas fabrican versiones para baristas de sus leches no lácteas diseñadas específicamente para el café.
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