El café es uno de los pocos elementos verdaderamente universales de la sociedad humana. El amor por el café se comparte más allá de las fronteras geográficas y culturales, y se prepara utilizando principalmente los mismos métodos en todas partes. Las distintas culturas preparan el café de maneras diferentes, pero lo cierto es que las características básicas del café son extrañamente similares en todos los rincones de la Tierra. ¿Qué país bebe más café? A pesar de su gran atractivo y de que los patrones de consumo de café son similares en todo el mundo, hay un país que debe ser el principal consumidor de café.
Tal vez sea Italia, con su larga historia del espresso y su amor por el café fuerte y atrevido. O tal vez sea Estados Unidos, donde apenas se puede caminar una manzana en cualquier gran ciudad sin pasar al menos por media docena de cafeterías. En este artículo, desglosaremos el consumo de café en todo el mundo y descubriremos quién bebe más café en realidad. Así que saca tu bandera y haz tu parte tomando un café antes de acomodarte para la vuelta al mundo cafetero.
Algunos preliminares
Antes de empezar a analizar las cifras, debemos aclarar algunas cosas. En primer lugar, ¿qué queremos decir con «el que más café bebe»? Si contabilizáramos la cantidad total de café comprado al año por cada país, estaríamos dando una ventaja injusta a los países más grandes. Los países grandes, como Estados Unidos o China, superarían a los pequeños, como los Países Bajos, simplemente por su abrumadora población.
Sería mejor comparar el consumo de café por persona. De este modo, todos los países están en igualdad de condiciones, independientemente de su población. El consumo de café por persona -a veces llamado per cápita- es una estimación de la cantidad de café que bebe una persona media de ese país. Por supuesto, algunas personas son fanáticas del café y beben cinco o más tazas al día, y otras no beben nada. Haciendo una media de la población, podemos hacernos una idea de cómo es el hábito cafetero del ciudadano medio.
Un último punto a tener en cuenta es que vamos a comparar el consumo de café en un año determinado. El supuesto implícito es que el consumo de café no varía mucho de un año a otro. Estamos bastante seguros de esta suposición, pero hay que tenerla en cuenta, ya que algunos países pueden aumentar o disminuir la cantidad de café que beben en función de factores económicos.
¿Qué país bebe más café?
Según las estadísticas de la Organización Internacional del Café, Finlandia es el primer país consumidor de café, con una media de algo más de 12 kg de café consumidos al año por persona. Curiosamente, Suecia -otro país nórdico- ocupa el segundo lugar, con unos 11 kg consumidos por persona. Islandia, Noruega y Dinamarca completan los cinco primeros puestos.
La sorprendente pauta de los países de clima frío a la cabeza podría explicarse de forma tan sencilla como que la gente necesita algo que les caliente en las frías mañanas del Norte y el café es la opción obvia. Otra explicación podría ser el precio del café en esos países. Cabe destacar que Italia, un país que cabría esperar que encabezara la lista, ni siquiera aparece entre los diez primeros, sino que es el tercero en la lista de países con el precio del café por libra más caro.
Otro país que ingenuamente esperábamos que estuviera más arriba en la lista era el Reino Unido. El Reino Unido tampoco figura entre los diez primeros y también -no por casualidad- tiene el café más caro del mundo. Esto respalda la idea de que los países con elevados costes de importación consumen menos café debido al aumento del precio que percibe el consumidor.
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Producción de café
Otro concepto relacionado es la producción de café. Brasil es el país que más café produce en el mundo, casi dos veces más que Vietnam. Colombia, Indonesia y Honduras ocupan los puestos del tres al cinco, y Etiopía el seis, apenas por debajo de los cinco primeros. Nos sorprendió que Vietnam estuviera tan arriba, dado que en nuestra tienda local solemos ver café de México, Perú y Kenia. Sospechamos que el café vietnamita abastece a gran parte de Asia, con una exportación limitada a los países occidentales.
Curiosamente, los países con mayor producción de café no son también los de mayor consumo. Europa domina el top ten del consumo de café, mientras que América Central y del Sur tienen el mayor número de países en la lista de los diez primeros productores. Esto es más fácil de explicar, ya que el café sólo puede cultivarse en climas tropicales, lo que impide a los países europeos producir su propio café.
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Conclusión
El café es un capricho global que pone de manifiesto la similitud de la humanidad entre culturas y entornos. Esperamos que haya disfrutado de este breve desglose de los hábitos cafeteros del mundo y que esté tan intrigado como nosotros por el patrón descubierto en los datos.
Los países europeos ocupan unánimemente los diez primeros puestos de la lista de naciones consumidoras de café, y lo que es aún más revelador, los países nórdicos ocupan los primeros puestos. Tal vez esto no sea tan sorprendente, ya que el café es tradicionalmente una bebida caliente y entrar en calor durante los largos meses de invierno septentrional es mucho más fácil con una buena taza de café en la mano.
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