Si no has tenido que buscar en Google «cuánta cafeína puede matarte» después de tu cuarta o quinta taza al día, ¿eres un auténtico bebedor de café? La cafeína es adictiva, en parte porque viene en un envase delicioso y estimulante: el café. Efectos secundarios inesperados de tomar demasiado café: Pero todos sabemos que el exceso de algo bueno suele ser malo, y la cafeína no es una excepción.
A continuación, repasamos los efectos secundarios más comunes de beber demasiado café para que puedas decidir si ese tercer café con leche con el que llevas soñando toda la tarde es una buena idea.
Los 8 efectos secundarios del exceso de café
1. Ansiedad
La cafeína es un estimulante, por lo que es lógico que en exceso pueda causar sentimientos de ansiedad o estrés. La ansiedad que potencialmente puede venir de beber demasiado café está respaldada por la ciencia, y es un resultado directo del efecto de la cafeína en tus hormonas.
Según este estudio de investigación, la cafeína provoca un aumento de la cantidad de adrenalina que produce el cuerpo. La adrenalina es la hormona responsable del mecanismo de «lucha o huida» y nos prepara para la acción. Cuando los niveles de adrenalina aumentan tras el consumo de café, el cuerpo experimenta el mismo tipo de ansiedad que normalmente nos llevaría a huir de una amenaza o a defendernos.
2. Incapacidad para dormir
Si alguna vez te has tomado un café por la tarde o por la noche, probablemente habrás notado que te causaba dificultad para conciliar el sueño o para permanecer dormido. Este efecto también está respaldado por la ciencia, y las investigaciones demuestran que la cafeína puede afectar nuestro sueño de dos maneras.
Según este artículo de investigación, la cafeína es un estimulante que provoca vigilia y dificultad para conciliar el sueño en los seres humanos. En adultos sanos, la cafeína prolonga el tiempo que se tarda en conciliar el sueño. Como la cafeína permanece en el organismo hasta 9 horas, según este estudio, incluso el café de última hora de la mañana puede causar problemas de sueño.
En segundo lugar, consumir demasiada cafeína suele provocar dificultades para conciliar el sueño, como concluye este estudio.
3. Problemas digestivos
Muchas personas creen que la acidez del café puede provocar úlceras estomacales. Aunque ciertamente no ayuda, no hay ninguna investigación sustancial que concluya que existe un vínculo entre beber café y experimentar úlceras. Sin embargo, existen otros problemas digestivos que pueden derivarse de beber demasiado café.
Por ejemplo, este estudio concluyó que el café podría empeorar el reflujo ácido, y sugiere que incluso podría causar reflujo en individuos previamente sanos que beben demasiado café. Además, este artículo de investigación publicado en PubMed descubrió que el café estimula el colon para hacer avanzar la digestión y que demasiado café puede provocar diarrea o deposiciones blandas.
4. Presión arterial alta
El café se ha asociado durante mucho tiempo con la presión arterial alta, por lo que este efecto secundario puede no ser una gran sorpresa. Sin embargo, la cafeína tiene efectos variables sobre la presión arterial a corto y largo plazo.
Este artículo de investigación sugiere que la mayoría de las personas, tanto si consumen café con regularidad como si no, experimentan un pico de tensión arterial cuando toman café por primera vez. Este pico vuelve a la normalidad rápidamente después, pero el artículo también afirma que los niveles altos de consumo de cafeína pueden conducir a una elevación general de la presión arterial a largo plazo.
5. Adicción
Como muchas otras drogas, la cafeína puede volverse altamente adictiva, y muchos bebedores de café, lo sepan o no, son fisiológicamente dependientes de su cafeína diaria.
Este artículo de investigación explica que la cafeína afecta a nuestra química cerebral y provoca un aumento de la dopamina, un neurotransmisor de nuestro cerebro que es el principal responsable de los sentimientos «buenos» o «positivos». Si bebes demasiado café, tu mente puede empezar a ralentizar su producción natural de dopamina, lo que conduce a una dependencia de la cafeína para sentir sensaciones buenas o positivas. Un consumo elevado de cafeína y su tolerancia pueden aumentar aún más la adicción en el ser humano.
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6. Frecuencia cardíaca elevada
o hemos mencionado antes, la cafeína puede conducir a niveles elevados de adrenalina en el torrente sanguíneo. Mientras que los efectos de este pico hormonal son numerosos, uno de los más críticos es un ritmo cardíaco elevado.
Este artículo de investigación explica que los picos de adrenalina aceleran el ritmo cardíaco. Aunque los efectos del aumento de la frecuencia cardiaca varían de una persona a otra, lo más probable es que suponga una mayor carga para el corazón y un esfuerzo adicional, lo que podría ser perjudicial con el tiempo. Por tanto, consumir grandes cantidades de cafeína puede ser peligroso para las personas con problemas cardiacos, y tomar demasiado café puede tener efectos adversos a largo plazo.
7. Cansancio
La mayoría de la gente sabe que la cafeína es un estimulante, y la mayoría de los bebedores de café reconocen los efectos estimulantes que el café puede tener. Sin embargo, la cafeína también puede aumentar la fatiga muscular y la sensación general de cansancio.
Este artículo de investigación concluyó que el consumo de cafeína en adultos que hacían ejercicio provocaba fatiga muscular hasta un 12% más rápido, lo que podía manifestarse como sensación de cansancio o fatiga. Sumada a los efectos adversos de la cafeína para conciliar y mantener el sueño de los que hemos hablado anteriormente, esta fatiga muscular puede agravarse y hacer que te sientas muy cansado, especialmente si sueles consumir grandes cantidades de café todos los días.
8. Uso irregular del baño
Otro efecto del café que es comúnmente experimentado y reportado por los bebedores de café es un aumento de la micción y la urgencia de orinar. Este efecto también está respaldado por la ciencia.
Según este artículo de la Clínica Mayo, el consumo de cafeína provoca un aumento de la micción incluso más allá de la cantidad de líquido consumida en un día. Como probablemente puedas imaginar, este efecto se manifiesta también en micciones frecuentes. Este aumento de la necesidad de orinar puede no ser tan terrible para algunos, pero para aquellos que sufren de incontinencia o vejigas naturalmente hiperactivas, la cafeína puede causar problemas o molestias adicionales.
Además, consumir grandes cantidades de café no sólo aumenta el efecto diurético de la cafeína, sino que también requiere que se beba más líquido en forma de café, lo que por supuesto, empeora el problema.
>>> Qué le ocurre a su cuerpo cuando bebe demasiado café
Para terminar
La cafeína es la droga más popular del mundo por una razón: a menudo se esconde en una deliciosa taza de café, y beber café a diario tiene numerosos beneficios para la salud. Sin embargo, consumir una cantidad excesiva de algo generalmente bueno casi siempre va a tener efectos adversos.
En grandes cantidades, la cafeína puede ser perjudicial de varias maneras y tener efectos adversos en tu cuerpo. Con suerte, conocer estos posibles problemas te ayudará a estar atento a los posibles síntomas de un consumo de cafeína poco saludable y a determinar si necesitas hacer un cambio en tu consumo diario de café.
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